Elasticidad del precio de la demanda
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La elasticidad precio de la demanda se define como la variación porcentual de la cantidad demandada dividida por la variación porcentual del precio. Como la curva de la demanda suele tener una pendiente descendente, la elasticidad precio de la demanda suele ser un número negativo. Sin embargo, a menudo se omite el signo negativo.
En principio, la elasticidad del precio puede variar desde (menos) infinito hasta cero. Cuanto más cerca del infinito, más elástica es la demanda; y cuanto más cerca del cero, más inelástica es la demanda. En la práctica, las elasticidades tienden a agruparse en el rango de menos 10 a cero. Menos uno se suele tomar como punto de corte crítico, siendo los valores más bajos (es decir, menos de uno) inelásticos y los más altos (es decir, más de uno) elásticos. Si la demanda es inelástica, un aumento del precio aumentará los ingresos totales, mientras que si la demanda es elástica, un aumento del precio disminuirá los ingresos. A nivel de la industria, la curva de demanda tiene casi siempre una pendiente descendente. Sin embargo, a nivel de la empresa, la curva de demanda puede ser descendente u horizontal. Este último es el caso de la empresa en una industria perfectamente competitiva cuya demanda es infinitamente elástica. La elasticidad del precio de la demanda viene determinada por varios factores, entre ellos el grado de existencia de productos sustitutivos (véase la elasticidad cruzada de la demanda). Cuando hay pocos sustitutos, la demanda tiende a ser inelástica. Por tanto, las empresas tienen cierto poder sobre el precio. Cuando hay muchos sustitutos, la demanda tiende a ser elástica y las empresas tienen un control limitado sobre el precio.
Ejemplo de elasticidad de los precios
“Elasticidad de la demanda” redirige aquí. Para la elasticidad de la renta, véase la elasticidad de la renta de la demanda. Para la elasticidad cruzada, véase la elasticidad cruzada de la demanda. Para la elasticidad de la riqueza, véase la elasticidad de la riqueza de la demanda.
La elasticidad de la demanda (PED) es una medida de la sensibilidad de la cantidad demandada a su precio. Cuando el precio sube, la cantidad demandada disminuye para casi todos los bienes, pero disminuye más para algunos que para otros. La elasticidad del precio da el porcentaje de cambio en la cantidad demandada cuando hay un aumento del precio del uno por ciento, manteniendo todo lo demás constante. Si la elasticidad es de -2, significa que un aumento del precio del uno por ciento provoca un descenso del dos por ciento en la cantidad demandada. Otras elasticidades miden cómo cambia la cantidad demandada en función de otras variables (por ejemplo, la elasticidad de la demanda en función de los ingresos del consumidor)[1].
Las elasticidades del precio son negativas salvo en casos especiales. Si se dice que un bien tiene una elasticidad de 2, casi siempre significa que el bien tiene una elasticidad de -2 según la definición formal. La expresión “más elástico” significa que la elasticidad de un bien tiene mayor magnitud, ignorando el signo. Los bienes Veblen y Giffen son dos clases de bienes que tienen elasticidad positiva, raras excepciones a la ley de la demanda. Se dice que la demanda de un bien es inelástica cuando la elasticidad es inferior a uno en valor absoluto: es decir, los cambios en el precio tienen un efecto relativamente pequeño en la cantidad demandada. Se dice que la demanda de un bien es elástica cuando la elasticidad es mayor que uno. Un bien con una elasticidad de -2 tiene una demanda elástica porque la cantidad cae el doble que el aumento de precio; una elasticidad de -0,5 tiene una demanda inelástica porque la respuesta de la cantidad es la mitad del aumento de precio[2].
Ejemplos de productos elásticos
La elasticidad del precio de la demanda (PED) es una medida que capta la respuesta de la cantidad demandada de un bien a un cambio en su precio. Más concretamente, es el porcentaje de cambio en la cantidad demandada en respuesta a un cambio del uno por ciento en el precio cuando todos los demás determinantes de la demanda se mantienen constantes.
La ley de la demanda establece que existe una relación inversa entre el precio y la demanda de un bien. Por ello, el coeficiente de la PED es casi siempre negativo. Sin embargo, los economistas tienden a ignorar el signo en el uso cotidiano. Sólo los bienes que no se ajustan a la ley de la demanda, como los bienes Veblen y Giffen, tienen una PED positiva.
Los valores numéricos del coeficiente de PED pueden oscilar entre cero e infinito. En general, se dice que la demanda de un bien es inelástica (o relativamente inelástica) cuando el PED es inferior a uno (en valor absoluto): es decir, los cambios en el precio tienen un efecto menos que proporcional en la cantidad demandada del bien. Se dice que la demanda de un bien es elástica (o relativamente elástica) cuando su PED es mayor que uno. En este caso, los cambios en el precio tienen un efecto más que proporcional en la cantidad demandada del bien.
Elasticidad cruzada de los precios
La elasticidad cruzada de la demanda es un concepto económico que mide la respuesta de la cantidad demandada de un bien cuando cambia el precio de otro. También llamada elasticidad cruzada de la demanda, esta medida se calcula tomando la variación porcentual de la cantidad demandada de un bien y dividiéndola por la variación porcentual del precio del otro bien.
\bin{aligned} &E_{xy} = \frac {\text{Porcentaje de cambio en la cantidad de X} \text{Cambio porcentual en el precio de Y}} } \\ E_{xy} = \frac {texto{Variación porcentual de la cantidad de X} {texto{Variación porcentual del precio de Y} } } = \frac { \frac { \displaystyle \Delta Q_x } { \displaystyle Q_x } \frac { \displaystyle \Delta P_y } { \displaystyle P_y } } \\ E_{xy}} } = \frac {\Delta Q_x }{ Q_x } \frac {P_y } {Delta P_y } \frac &\phantom{ E_{xy} } } = \frac {\Delta Q_x }{ \Delta P_y } \frac {P_y }{ Q_x } \\ &\textbf {donde:} \\ &Q_x = \text{Cantidad del bien X} \text{P_y} = \text{Precio del bien Y} \\ &Delta = \text{cambio} \\ fin…
La elasticidad cruzada de la demanda de bienes sustitutivos es siempre positiva porque la demanda de un bien aumenta cuando el precio del bien sustitutivo aumenta. Por ejemplo, si el precio del café aumenta, la cantidad demandada de té (una bebida sustitutiva) se incrementa ya que los consumidores cambian a una alternativa menos costosa pero sustituible. Esto se refleja en la elasticidad cruzada de la fórmula de la demanda, ya que tanto el numerador (variación porcentual de la demanda de té) como el denominador (el precio del café) muestran incrementos positivos.
