Juego de pelota
Comstock/ThinkstockAunque hay muchos grandes debates sobre el béisbol (DiMaggio vs. Mantle, juego de liga vs. juego entre ligas, Cracker Jacks vs. cacahuetes), uno de ellos ha sido durante siglos el de quién inventó realmente el béisbol. ¿Fueron los franceses? ¿Los mismos británicos que nos dieron el cricket (como veremos más adelante)? ¿O se trata de un juego inventado por los duros pero adorables niños de la calle que jugaban al stickball en el Bronx? Evitemos la controversia y centrémonos en algunos juegos que quizá no hayan sido el origen del pasatiempo americano, pero que al menos guardan algunas similitudes con él, y que podrían haber influido en las reglas del juego.AdvertisementTodos estos juegos implican al menos una pelota y un bate, pero muchos de ellos se asemejan al béisbol en algo más que en su equipamiento. Sigue leyendo para ver ejemplos de juegos de pelota y bate que jugaron Shakespeare, los egipcios y los vikingos, junto con unos cuantos juegos con raíces históricas en los que todavía compiten los dandis de nuestros días.Contenido5: Llévame al juego de las heces
Deportes de pelota
El stoolball es un juego de bate y pelota que actualmente se practica principalmente en los condados de Sussex, Kent y Surrey. Sus orígenes se remontan al menos al siglo XV y algunos sostienen que el cricket deriva del stoolball. Es un juego para ambos sexos: tanto para adultos como para niños mayores. Como antiguo habitante de Sussex, recuerdo con mucho cariño haber participado en un partido de stoolball, que se jugaba al aire libre en el verde del pueblo durante las largas tardes de verano.
Al igual que el cricket, hay once jugadores por lado que juegan en las mismas posiciones. Los wickets son una tabla cuadrada de madera sobre un poste o estaca de madera. El bateador defiende el tablero con un bate con forma de bate de tenis de mesa alargado y hecho de sauce. Los wickets están separados por dieciséis yardas.
El lanzador, y esto es lo que hace que el juego sea tan adecuado para todos, sólo puede lanzar por debajo del brazo para intentar golpear el wicket. El bateador, por su parte, tiene que intentar golpear la pelota y marcar carreras corriendo entre los wickets. Se lanzan ocho pelotas por cada tiempo de juego.
El terreno de juego es más pequeño que el del cricket (90 yardas de diámetro) y no tiene que estar nivelado, lo que se remonta a sus primeros orígenes, cuando en el siglo XV hubo quejas de que se jugaba en los patios de las iglesias después del servicio dominical.
Reglas del cricket
Golpear una pelota con un bate se remonta a la historia de los juegos y se ilustra en la época medieval española con las xilografías del “Vidal del Ysopet”, que representan la vida y los escritos de Esopo en 1489.
En la exposición/sitio web de los Juegos de Pelota del Mundo se presentan 22 juegos de pelota y bate que pueden clasificarse en tres formas según su estructura de juego. Los primeros son los juegos de béisbol en los que se golpea la pelota y el bateador corre hacia una base de seguridad que le permite anotar carreras. El cricket, el béisbol americano y el pesappallo (béisbol finlandés) son ejemplos.
Una segunda categoría de juegos de pelota y bate son aquellos en los que el objetivo es introducir una pelota en la portería del adversario. Estos juegos pueden jugarse a pie, como el hurling irlandés, en patines, como el bandy escandinavo, o a caballo, como el polo.
Una tercera categoría de juegos de pelota y bate requiere que la pelota sea bateada o golpeada hacia un objetivo. La diana puede ser una portería, como en el croquet, un agujero en el suelo o en una mesa, como en el golf y el billar, y un poste en el suelo, como en el juego holandés del kolven.
El juego del béisbol
El juego que conocemos como béisbol puede ser relativamente moderno, pero tiene raíces medievales. A lo largo de la Edad Media se practicaban muchos juegos de bate y pelota en fiestas y eventos religiosos. Uno de los juegos, el stool ball (a veces llamado stow ball, o stob ball, o stump ball) se remonta al menos al siglo XIV, y muchos historiadores creen que es el ancestro común del béisbol y el cricket. También fue el primer juego de bate y pelota que se conoce en Norteamérica (nada menos que en Plymouth en 1621, en Navidad, para disgusto del gobernador Bradford). En este juego, el lanzador intenta golpear un taburete o tocón con la pelota, mientras que el bateador trata de defender el objetivo con las manos desnudas o con un bate.
La pelota de taburete era conocida por ser jugada por mujeres y hombres a la vez, y hay indicios de que era una especie de ritual primaveral, jugado en Semana Santa. Algunas de las menciones poéticas del juego implican un matiz de sexualidad; “jugar a la pelota de taburete” se utilizó al menos una vez como eufemismo.
