Postres colombianos
En esta entrega de nuestra serie sobre la Navidad en Sudamérica, hablaremos de algunas de las coloridas tradiciones de la Navidad colombiana. Este precioso país, situado en el norte de Sudamérica, es conocido por sus esmeraldas, su maravilloso café y por ser el lugar de nacimiento del famoso autor mágico surrealista Gabriel García Márquez.
Colombia también tiene su propio estilo de magia navideña, aunque algunas tradiciones se solapan con las de Perú y Bolivia. Viajemos a la única nación sudamericana que puede presumir de tener una costa en el Pacífico y otra en el Caribe, mientras exploramos cómo se celebra la Navidad en Colombia.
Tanto los árboles de Navidad como los elaborados belenes conocidos como “pesebres” se encuentran por toda Colombia, pero la decoración más singular y mágica es la de la celebración conocida como Día de las Velitas. Los colombianos llenan las calles con miles de pequeñas velas en faroles hechos a mano, iluminando un camino para María, la madre de Jesús, cuando viene a bendecir sus hogares. Esto tiene lugar el 7 de diciembre, el día católico de la Inmaculada Concepción.
Hoy quiero compartir algunas de las tradiciones de Navidad y Año Nuevo con las que crecí en Colombia. Como muchas personas que salieron de Colombia y han estado en otro país por mucho tiempo, he perdido el contacto con muchas de estas maravillosas tradiciones. Colombia es un país mayoritariamente católico, por lo que la mayoría de las celebraciones de diciembre se basan en esta religión.
El Día de las Velitas: El 7 de diciembre es cuando la gente enciende velas delante de sus casas o en sus balcones, en honor a la Virgen María y se encienden por primera vez las luces de Navidad.
El árbol de Navidad: Este árbol suele situarse al lado del belén. Debajo del árbol se colocan los regalos para los familiares y amigos que se entregan el 16 de diciembre, cuando comienza la Novena de Aguinaldos. Aguinaldo significa regalo de Navidad en español.
Acerca de Erica DinhoMi nombre es Erica y nací y crecí en Colombia y ahora vivo en el noreste de Estados Unidos con mi marido y mi familia. Este blog fue inspirado por mi abuela, Mamita, que era una increíble cocinera tradicional colombiana.
Me reuní con el chef Julián Salamanca, propietario de Chantonner delicatessen y Tierra Santa Cerveza Artesanal, para conocer las tradiciones navideñas. Me cuenta que hace unos años, en Bogotá, la gente solía dejar la puerta de su casa abierta durante las novenas para que todo el que quisiera entrar pudiera hacerlo. La gente ya no lo hace, pero sigue siendo algo que la gente comparte con sus amigos y familiares.
Al igual que el clima y la vestimenta cambian en las diferentes partes del país, también lo hace la comida, como explica el chef Nacho Cajiao, la cara detrás del restaurante La Sierra. Así, para los que están en climas más fríos, el chocolate caliente durante las novenas es imprescindible, cosa que no ocurre tanto en la costa.
El chef Cajiao me contó que en Colombia, como en muchas culturas occidentales, es tradicional consumir mucho pavo, chuletas de cerdo o pollo en la época navideña. En Bogotá, mucha gente come también ajíaco -una sopa a base de patatas con pollo, maíz, alcaparras y crema- como plato principal.
La preparación del pavo difiere ligeramente de la de otros países. Por ejemplo, los colombianos sazonan su ave con salsa negra, que es muy parecida a la salsa inglesa, y también añaden cebollas encurtidas. Y el relleno del pavo es menos común, ya que muchos prefieren marinar el pavo en una mezcla espesa de tomate, cebolla y especias durante varios días antes de cocinarlo.
Mis recetas colombianas
Los colombianos no son diferentes, cada colombiano tiene sus propias tradiciones que son únicas para su familia, así como tradiciones compartidas que se celebran a nivel regional y/o nacional. Hoy vamos a contarles sobre algunas de las tradiciones navideñas más comunes o reconocidas que se celebran en Colombia.
La primera tradición navideña que queremos mencionar es una celebración que tiene lugar el 7 de diciembre, la Noche de las Velitas. La Noche de las Velitas es una celebración que tiene lugar todos los años en la noche del 7 de diciembre y que precede a la fiesta de la Inmaculada Concepción del 8 de diciembre, fiesta católica y nacional en Colombia. Aunque es una fiesta nacional, la Noche de las Velitas se celebra de forma diferente en las distintas regiones de Colombia. Por ejemplo, en la Costa Caribe la mayoría de la gente se despierta o se queda despierta hasta las 3-4 de la mañana para encender velas, mientras que en Bogotá y Medellín la gente empieza a encender velas a partir de las 7 de la tarde. Además, la ubicación y colocación de las velas varía de una región a otra. En Medellín y sus alrededores, por ejemplo, la gente coloca las velas en las calles, a menudo creando diseños únicos con las velas a medida que se consumen, y en Barranquilla la gente coloca las velas en sus ventanas o en farolitos de plástico (luminarias), ya que puede hacer demasiado viento para que las velas ardan por sí solas en el exterior. Aun así, todos los colombianos celebran la llegada de la Virgen, y con cada vela que se enciende se pide un deseo a la Virgen para el año que viene y/o se agradece las bendiciones que ha concedido durante el año que termina.
